Гранит — магматическая порода с высоким содержанием кварца и полевых шпатов. По прочности и износостойкости он вне конкуренции. Морозостойкость и подоконники из оникса купитьносостойкость у гранита максимальные. Отсюда область применения: проезды, парковки, ступени, цоколь. Обратная сторона — вес, трудоёмкость обработки и цена.

Мрамор — перекристаллизованный карбонат кальция. Он мягче гранита и лучше поддаётся полировке. Основная уязвимость — неустойчивость к кислой среде: уксус, лимонная кислота и бытовые очистители оставляют матовые протравы. Под открытым небом к этому добавляются осадки и мороз. Оптимальное применение — интерьер, крытые террасы, облицовка каминов и лестниц.

Травертин — пористая осадочная порода, образованная минеральными источниками. Характерный признак — поры и слоистость. В продаже есть и открытый, и шпаклёванный травертин. Светлые тона не раскаляются в жару, а поверхность приятна босым ногам, поэтому его любят в зонах мраморный бассейнов и на террасах.

Сланец — порода, расщепляющаяся на тонкие пластины. Пласты легко разделяются на плитки, и поверхность получается природно-рельефной. Скольжение на мокром сланце минимально. Чаще всего им облицовывают фасад и цоколь. Ограничение — расслоение при низком качестве сырья.

Помимо этой четвёрки, в работе встречаются и другие камни: это песчаник, кварцит, известняк, базальт. Правило выбора сводится к простому: чем суровее условия, тем ниже должна быть пористость. Работы внутри дома снимают большую часть ограничений.